juledag og juleaftensdag

Mandag og juledag er to meget etablerede helligdage i den fælles vestlige kultur. Dens historie er tæt knyttet til kirkens vækst, men fejres af et meget stort antal mennesker uden nogen tættere kirkelig tilknytning. For mange i Sverige er disse dage især præget af en slags stilhed efter stormen, hvor man bruger tid på at nyde freden efter jul og fokusere på nuet.

Men hvad handler disse dage om? Vi har kigget nærmere på juledag og anden juledag.

Juledag

Juledag er oprindeligt en kristen højtid, der har til hensigt at fejre Jesu fødsel og finder derfor sted den 25. december hvert år. I moderne tid er 1. juledag dog blevet et symbol på den almindelige julefejring, som er præget af grantræer, stearinlys, pynt og generel dekoration.

Den traditionelle fejring er præget af kirkemesse om aftenen, der strækker sig ud over midnat og markerer overgangen til julenat. Derfor kaldes det også julenatsmessen. For mange mennesker er juledag hovedsageligt kendetegnet ved at være dagen efter juleaften og markerer derfor en ret langsom afslutning på julefejringen, frem for en særlig betydningsfuld højtid. Dette falder også sammen med nordisk tradition, hvor dagen før jul blev anset for den vigtigste.

Anden juledag

Juledag er dagen, der indtræffer efter juledag. Det kaldes ofte også andendagen. Det indtræffer dagen efter jul, og er således andendagen efter Jesu fødsel. Mange steder i verden er det en helligdag, men det er meget forskelligt, hvordan det fejres. I Sverige har det typisk betydet en ret lavmælt fest, der hovedsageligt handler om at nyde freden efter en ofte hektisk jul. I mange lande, hvor der tales engelsk, kaldes den anden dag Boxing day. Boxing day er en helligdag i blandt andet Australien, Canada, Irland, New Zealand og Storbritannien. I USA er det en uofficiel hel dag. Ligesom med andendagen falder den 26. december.  

Midsommerdag

Selvom midsommer for mange mennesker minder om en specifik svensk fest, er midsommerdagen en unik højtid, der finder sted en lang række forskellige steder i verden. Det skyldes, at dens historie er sammenflettet med både førkristen tid og kristendommens udbredelse over hele Europa.

Her ser vi nærmere på midsommerdagen.

Folke- og kirkelig helligdag

I en svensk henseende minder midsommerdagen bestemt om midsommerfejringen. Denne meget typiske fejring, der finder sted mellem 20. og 26. juni, har en lang og uklar historie. Mens nogle mener, at det er et førkristent fænomen, der er knyttet til fejringen af sommersolhverv, mener nogle, at dets udbredelse er tæt forbundet med kristendommen og Johannes Døberens dag.

Uanset hvor man placerer dagen i en historisk fase, er det givet, at det er en fælles højtid, der fejres mange forskellige steder i verden. I Sverige er det traditionelt blevet fejret med midsommerdans og klassisk midsommermad.

Andre steder i verden, hvor kirkens stilling er mere udbredt selv i moderne tid, har fejringen et betydeligt meget mere kirkeligt udseende. Det har fået mange til at se sankthansdagen som en slags klippe mellem førkristne traditioner og kristne skikke. Men da det er uklart, hvor åbenlys den historiske forankring egentlig er, er ingen kommet til at drage nogen sikre konklusioner.

Det, der dog står klart, er, at dagen fortsat bliver fejret mange steder rundt om i verden, og at den fortsat er ekstremt populær. Noget der er særligt interessant er, at alle lande ser ud til at have en tendens til at forbinde midsommerdagen med deres egen fejring, selvom det i virkeligheden er en international højtid. I det hele taget nok en af de mest almindelige festivaler rundt om i verden, som interessant nok mangler fælles elementer.