Kristi Himmelfartsdag

Kristi Himmelfartsdag er en meget betydningsfuld dag i kristendommen. Det er også en helligdag i en lang række lande, men hvordan den faktisk fejres er forskellig på flere punkter. I Sverige har den en lang historie, der på mange måder også hænger sammen med førkristen tid.

Her er lidt information om Kristi himmelfartsdag og hvad der kendetegner den i vores moderne tid.

Kristen og på samme tid førkristen

Kristi Himmelfartsdag er en kristen højtid, der har til formål at markere dagen, hvor Jesus forlod det jordiske liv til himlen. Det foregår altid den 40. dag efter påske. Da dette altid er en torsdag, er dagen nogle gange blevet omtalt som helligtorsdag.

Hvordan det fejres, varierer meget afhængigt af, i hvor høj grad et land er blevet sekulariseret. Den mere traditionelle fejring af Kristi himmelfart inkluderer en gudstjeneste og et besøg på kirkegården, hvor de kære er.

Det, der giver den en særstilling i især Sverige, er, at Kristi Himmelfartsdag også falder sammen med den dag, hvor landmændene slipper køerne ud på græs. Derfor er dagen historisk set også kendt som dagen for afgræsningsudsætning/koudsætning. Det betyder, at den kulturelt også har en forankring i bondesamfundet, hvis historie på mange måder er ældre end kristendommens historie i Sverige.

Ferie, som de færreste faktisk fejrer

I mange tilfælde falder Kristi Himmelfartsdag sammen med Sveriges nationaldag på en sådan måde, at de tilsammen danner en særlig lang weekend. Derfor bliver Kristi Himmelfartsdag nogle gange en del af Sveriges længste weekendperiode.

På trods af sin status som helligdag er det relativt usædvanligt i Sverige at fejre Kristi Himmelfartsdag. Det er stadig primært de kristne og troende, der til en vis grad lægger mærke til dagen. Men fejringen er steget, og mange spår, at det snart bliver et større fænomen, end det har været før.

Midsommerdag

Selvom midsommer for mange mennesker minder om en specifik svensk fest, er midsommerdagen en unik højtid, der finder sted en lang række forskellige steder i verden. Det skyldes, at dens historie er sammenflettet med både førkristen tid og kristendommens udbredelse over hele Europa.

Her ser vi nærmere på midsommerdagen.

Folke- og kirkelig helligdag

I en svensk henseende minder midsommerdagen bestemt om midsommerfejringen. Denne meget typiske fejring, der finder sted mellem 20. og 26. juni, har en lang og uklar historie. Mens nogle mener, at det er et førkristent fænomen, der er knyttet til fejringen af sommersolhverv, mener nogle, at dets udbredelse er tæt forbundet med kristendommen og Johannes Døberens dag.

Uanset hvor man placerer dagen i en historisk fase, er det givet, at det er en fælles højtid, der fejres mange forskellige steder i verden. I Sverige er det traditionelt blevet fejret med midsommerdans og klassisk midsommermad.

Andre steder i verden, hvor kirkens stilling er mere udbredt selv i moderne tid, har fejringen et betydeligt meget mere kirkeligt udseende. Det har fået mange til at se sankthansdagen som en slags klippe mellem førkristne traditioner og kristne skikke. Men da det er uklart, hvor åbenlys den historiske forankring egentlig er, er ingen kommet til at drage nogen sikre konklusioner.

Det, der dog står klart, er, at dagen fortsat bliver fejret mange steder rundt om i verden, og at den fortsat er ekstremt populær. Noget der er særligt interessant er, at alle lande ser ud til at have en tendens til at forbinde midsommerdagen med deres egen fejring, selvom det i virkeligheden er en international højtid. I det hele taget nok en af de mest almindelige festivaler rundt om i verden, som interessant nok mangler fælles elementer.